IMPACTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO Y DE LA TRANSICIÓN HACIA EL USO DE ENERGÍA RENOVABLE EN EL PAISAJE NATURAL Y PANORAMA SOCIAL DE TIERRA DEL FUEGO, SUR DE CHILE

Estudios de campo en Patagonia en los últimos 30 años nos ayudan a entender la geología, el uso de los recursos naturales no renovables, el cambio climático y social en esta zona remota del continente Americano. El enfoque de Chile es convertirse en el líder mundial de energía renovable para reducir la emisión de gases afectando el clima global. El acceso al mar y vientos de más de 60 mph son parte de la atracción de compañías extranjeras para instalar turbinas de viento que son necesarias para la producción de ‘hidrógeno verde’. Este proceso usa la fuerza del viento para la desalinización de agua marina necesaria para producir hidrógeno y oxígeno por medio de electrólisis. Subsecuentemente el hidrógeno se convierte en amonia para ser empacado y transportado seguramente. Un enfoque principal es entender el balance entre los beneficios y los impactos negativos en el pasaje natural y sus efectos en la sociedad.

Para este estudio entrevistamos más de 50 residentes y gente del gobierno en la zona. Los resultados denotan la oportunidad de desarrollo económico, creación de trabajos y la reducción de emisiones de carbón. Los críticos comparan este movimiento con otras industrias extractivas que explotan los recursos naturales regionales beneficiando desproporcionadamente a los inversionistas extranjeros, en muchos casos, con gran costo a las comunidades locales y al medio ambiente. En cierto modo se considera una forma de colonización. Por ahora se desconoce el impacto a la fauna marina cuando los residuos generados por la desalinización sean devueltos al mar y el daño causado a las aves en peligro de extinción por la proliferación de turbinas. La sequía de los últimos 10 años está afectando la flora y fauna y causando fuegos forestales que ponen en peligro la vida ganadera tradicional por la falta de disponibilidad de agua y el paso acelerado de la erosión del suelo. Asimismo, no existe la infraestructura necesaria para apoyar a los trabajadores.

La transición a este tipo de industria indica que debe haber un balance entre el desarrollo regional, beneficios a la población local y contemplar las metas ambientales. Destacamos la necesidad de integrar perspectivas que incluyan a las comunidades indígenas, medio ambientalistas, líderes empresariales y oficiales del gobierno. Queremos contribuir con un mejor entendimiento de los efectos del auge del hidrógeno verde en Patagonia.